Technology classes for senior citizens: Creating an environment where senior citizens can develop technology skills to actively participate in a strong society

Abstract

An increase in seniors aged 65 and older requesting assistance in using these devices created the opportunity for the library to develop technology classes which started in June 2013. This program represents an innovative service and best practice library program that empowers senior citizens to become active users of new technologies which open up a whole new world of information and opportunity. It is important to provide opportunities for lifelong learning for this age group and to show them how they can use technology to enhance their lives. A mix of small group sessions, one-on-one and drop-in sessions, theme based instruction sheets to take home, exclusive access to specialized magazines, access to devices and continued support from library staff have proved to be best practices for these classes. Each group session is structured around a theme selected from a survey or enquiries received from eLibrary services staff. Social inclusion, meeting new people, using the space in the library, exposure to ebooks and other eresources and participating in a group environment are all benefits of this program. The library is actively participating and involved in building a strong society that includes senior citizens who can actively use new technologies, read books and magazines on their tablets, and access information that was previously inaccessible. These classes are one of the library’s highest attended adult programs. Libraries have the facility to offer training and have highly skilled staff to help people access and understand information and services to meet their needs. This paper examines this best practice library program in detail, the role of the public library and the importance of literacy and reading.

Une augmentation du nombre de personnes âgées de 65 ans et plus, et ayant besoin d’aide pour l’utilisation d’outils électroniques, a offert à la bibliothèque l’opportunité de développer des cours de technologie, qui ont débuté en juin 2013. Ce programme représente un nouveau service, qui permet aux citoyens âgés de devenir des utilisateurs actifs des nouvelles technologies, ce qui leur ouvre tout un monde d’information et de possibilités. Il est important d’offrir des occasions d’éducation permanente à ce groupe d’âge, et de leur montrer comment ils peuvent utiliser la technologie pour améliorer leur vie. Nous avons offert un mélange de cours pour petits groupes, de sessions individuelles, et de sessions sans rendez-vous, ainsi que des feuillets d’explications centrés sur des thèmes particuliers, un accès exclusif à des revues spécialisées, l’accès à des outils électroniques, et un soutien continu de la part du personnel de la bibliothèque; ceci s’est avéré constituer la meilleure façon d’offrir cette formation. Chaque cours collectif s’articule autour d’un thème choisi après un sondage ou à partir des demandes reçues par le personnel des services de la bibliothèque électronique. Les divers avantages de ce programme comprennent l’inclusion sociale, la rencontre avec d’autres personnes, l’utilisation des espaces de la bibliothèque, l’exposition aux livres électroniques et autres ressources électroniques, et la participation à un environnement de groupe. La bibliothèque s’implique activement à la construction d’une société solide dans laquelle les personnes âgées peuvent utiliser activement les nouvelles technologies, lire des livres et des revues sur leurs tablettes, et avoir accès à de l’information autrement inaccessible. Ces cours font partie des programmes pour adultes les plus populaires de la bibliothèque. Les bibliothèques disposent de l’espace requis pour offrir de la formation; elles disposent également d’un personnel hautement qualifié pour aider les personnes à avoir accès à l’information et aux services qui peuvent répondre à leurs besoins, et les aider à comprendre cette information. Ce texte examine en détail un programme de bibliothèque qui constitue une pratique exemplaire, ainsi que le rôle de la bibliothèque publique et l’importance de la littératie et de la lecture.