Achieving quality together: a University/Health Organization partnership to create a province-wide library service

Abstract

Introduction Alberta Health Services (AHS) is responsible for providing all healthcare services to the residents of the province of Alberta, Canada, from pre-hospital emergency response to acute inpatient care. AHS was created in May 2008 when Alberta merged twelve health authorities into one province-wide health region. Prior to this merger, library services were delivered in a variety of ways and were not consolidated. Before moving forward to create a province wide service, Alberta Health Services needed to determine what services were needed, and then identify the best approach to delivering those services. Methods An environmental scan was conducted to describe the current state of library services. A representative sample of key stakeholders were identified and interviews conducted. An eighteen question survey was distributed to all healthcare practitioners and physicians in 2011, asking demographic, usage, resource preference and impact questions to determine what services were important province wide. Results Consultations with key stakeholders emphasized the importance of access to evidence based information and library services to support healthcare practitioners and administrators. 1195 practitioners and physicians responded to the survey. Libraries were identified as a valued resource, with 77% of respondents indicating they were library users. Respondents also identified electronic resources, and ease of access to these resources as most important. Discussion The survey and consultations provided evidence of the value of library services to Alberta healthcare practitioners and that these services needed to be provided equitably across the province. The collaboration with the University of Calgary was providing many of the services that practitioners were requesting. Building on the existing relationship with the University of Calgary, an innovative collaboration is being developed, to fulfill the common vision of delivering high quality information services equitably to healthcare practitioners in Alberta Health ServicesIntroducción. “Alberta Health Services” (Servicios de Salud de Alberta- AHS, por sus siglas en inglés) es el organismo que se encarga de brindar servicios de salud a los habitantes de la provincia de Alberta, Canadá, desde la respuesta a emergencias hasta el cuidado de los pacientes hospitalizados en situación de gravedad. Los AHS fueron creados en el mes de mayo del año 2008 cuando Alberta reunió doce autoridades de salud en una única área de salud provincial. Con anterioridad a esta fusión, los servicios bibliotecarios se prestaban de diferentes formas y no estaban consolidados. Antes de crear un servicio a nivel provincial, los AHS debían determinar qué servicios se necesitaban, y luego, identificar el mejor enfoque para proveerlos. Metodología. Se llevó a cabo un análisis del entorno para describir el estado actual de los servicios bibliotecarios. Se identificaron ejemplos representativos de las partes interesadas más importantes, y se llevaron a cabo entrevistas. En 2011 se distribuyó un cuestionario de 18 preguntas a todos los profesionales de la salud y médicos en el cual se consultaba acerca de la demografía, el uso, la preferencia de recursos y otras cuestiones para determinar qué servicios eran importantes en la provincia. Resultados. Las respuestas de las partes interesadas revelaron la importancia del acceso a la información basada en pruebas y a los servicios bibliotecarios para asistir a los profesionales de la salud y a los médicos. 1195 profesionales de la salud y médicos respondieron a la encuesta. Las bibliotecas fueron identificadas como recursos valiosos; el 77% de los encuestados manifestó que utilizaba las bibliotecas. Asimismo, los encuestados señalaron la importancia de los recursos electrónicos y de su facilidad de acceso. Debate. La encuesta y sus respuestas destacaron el valor de los servicios de la biblioteca para los profesionales de la salud de Alberta y de la necesidad de que estos servicios fueran ofrecidos de manera equitativa en toda la provincia. La colaboración con la Universidad de Calgary facilitaba muchos de los servicios solicitados por los profesionales. En base a la relación existente con la Universidad de Calgary, se está desarrollando un tipo de colaboración innovadora destinado a proveer equitativamente servicios de información de alta calidad a los profesionales de la salud de los AHS.